Статное животное всегда олицетворяло силу и выносливость. В народе лося прозвали «сохатым» за огромные роскошные рога, которые похожи на древнее орудие пахаря – соху.
Свою «костяную корону» самцы сбросили еще в ноябре-декабре, когда закончился брачный период. Зимой без лишнего веса на голове лось более подвижный и преодолевать снежные препятствия ему значительно легче. Летом рога играют важную роль терморегулятора, пока они не окостеневшие и пронизаны крупными кровеносными сосудами, кровь, проходя по ним, успевает охлаждаться, предотвращая тепловой удар.
«Костяная корона» – универсальное средство для прохождения трудных участков леса: животное идет через бурелом и опускает голову так, чтобы рога очищали ему путь. Кроме того, свое внушительное украшение самцы используют для привлечения самок и отпугивания соперников в период гона.
По окончании брачных игр в крови самцов понижается количество половых гормонов, что приводит к размягчению костного вещества у основания рогов. В результате они держатся слабо и отпадают. Но на этом их важные функции не заканчиваются, ведь в них содержится много полезного белка, которым не прочь полакомиться другие жители леса: грызуны, жуки, черви.
Фото: Владимир Бычаев